如何擊敗中俄是目前一些美國智庫最熱衷研究的話題之一，美國“戰(zhàn)略和預算評估中心”（CSBA）最新的研究報告在空軍領域給出了一個新“答案”。據美國《防務新聞》網站21日報道，美國空軍去年9月透露，總共需要386個作戰(zhàn)中隊來應對俄羅斯和中國未來構成的威脅，而“戰(zhàn)略和預算評估中心”的報告認為，這個數字可能還不夠。該報告建議美國空軍開始開發(fā)一些不在其計劃中的新技術，包括隱形武裝無人機、一種可以深入對抗性環(huán)境的新型無人偵察機，以及一種與現有飛機完全不同的空中加油機。
繼續(xù)擴充作戰(zhàn)中隊數量
《防務新聞》報道稱，該研究是2018年國防政策法案所要求的，該法案要求美空軍、政府資助的研究公司MITRE集團以及CSBA為美國空軍的未來力量結構建設提出建議。在本月早些時候提交給美國會的研究報告中，CSBA認為，現有的加油機、轟炸機、戰(zhàn)斗機、察打一體無人機以及指揮與控制/情報、監(jiān)視和偵察飛機嚴重短缺，而轟炸機、加油機和無人機數量尤其需要增加。
美軍裝備的F-22無疑是當今最強的戰(zhàn)斗機
CSBA的報告表示，美空軍轟炸機應該從現在的9個作戰(zhàn)中隊發(fā)展到未來的24個作戰(zhàn)中隊，不過沒有明確指明建成的時間節(jié)點。戰(zhàn)斗機中隊應該從55個增加到65個，而加油機中隊應該從40個增加到58個。目前以MQ-9 “收割者”為代表的察打一體無人機中隊應該從25個飆升至43個。
六代機研制要提速？
除了增加戰(zhàn)機數量，研究報告還建議美空軍加快研制新型飛機。報道稱，隨著中國和俄羅斯擁有更先進、探測距離更遠的防空系統(tǒng)，美國必須裝備可以躲避雷達探測的遠程隱形轟炸機，以便美國利用其龐大的有效載荷打擊對手的地對空導彈、機場和其他重要目標。美空軍計劃裝備100架B-21，而報告建議裝備288架B-21轟炸機?！凹僭O到本世紀20年代末期，B-21的年產量可以達到10到20架，到2030年，可以裝備總共55架B-21?！?/p>
報告認為，美空軍不應該從波音購買F-15X戰(zhàn)斗機，因為這可能會從空軍的下一代戰(zhàn)機采購項目中奪走寶貴資金，空軍需要加速研制并開始購買下一代戰(zhàn)斗機。該研究優(yōu)先考慮開發(fā)新的第六代戰(zhàn)機，即穿透性制空（PCA）戰(zhàn)機，并以每年70架F-35A的速度加速采購。目前對于PCA這個處于早期發(fā)展階段的機密項目外界知之甚少。該研究設想它是一個快速、遠程的家族，能夠深入到敵人的領空并消滅防空系統(tǒng)，為其他飛機打開通道，使它們更接近對手。
報道稱，據估計，美國空軍的457架加油機的平均壽命為53歲，目前空軍的加油機太舊而且太小，無法應對未來的威脅。因此，空軍需要繼續(xù)購買新型空中加油機，也就是波音公司的KC-46。同時，應該通過升級來擴展KC-46的能力，使其能夠“作為通信和態(tài)勢感知節(jié)點支持多域作戰(zhàn)，并為其提供針對區(qū)域拒止威脅的一些反制手段。”此外，如果要實現630架的未來加油機機隊規(guī)模，空軍需要迅速采取行動，開發(fā)KC-46后續(xù)型號。CSBA還描繪了未來的空中加油機的概念，它或許是一個系統(tǒng)家族，可能包括載人空中加油機或可切換有人、無人駕駛模式的加油機。
美國空軍的觀點
實際上，關于美國空軍未來需要多少飛機這個問題，美國空軍也有自己的研究。據報道，智庫的評估報告與美空軍自己的調查結果形成鮮明對比，美空軍圍繞部隊需求，要求作戰(zhàn)中隊從312個增加到386個。美國空軍的“我們需要的空軍”研究尚未完全發(fā)布，與CSBA的研究不同之處在于它包括智庫沒有詳細評估的幾種類型的中隊：太空、網絡、導彈、空運以及戰(zhàn)斗搜救等領域。根據美空軍自己的研究，到2030年，將需要14個轟炸機中隊、62個戰(zhàn)斗機中隊、54個加油機中隊、27個察打一體無人機中隊和62個C2/ISR中隊。
中俄第四/第五代戰(zhàn)斗機的快速發(fā)展是令美國非常頭疼的問題
報道稱，未來，俄羅斯和中國將變得更強大，現有對抗環(huán)境將變成“高度對抗”的環(huán)境，其特點是使用無源傳感器和其他機動式、覆蓋范圍重疊的并且聯網的地對空導彈系統(tǒng)以及其他避免美國裝備探測到的方式?！斑@些系統(tǒng)的殺傷力、射程和地理分布，加上現代化戰(zhàn)斗機、電子戰(zhàn)飛機、網絡攻擊和其他威脅，給美國空軍帶來全方位、多領域的挑戰(zhàn)?！盋SBA認為，目前，美國空軍的所有裝備都沒有針對這場戰(zhàn)斗進行優(yōu)化。當B-21轟炸機在本世紀20年代中期投入使用時，將是這樣的武器。（李強 劉揚）