美海軍狀態(tài)是2012年總統(tǒng)競(jìng)選期間爭(zhēng)議的焦點(diǎn)。共和黨總統(tǒng)候選人米特·羅姆尼指責(zé)奧巴馬政府忽視了美國(guó)艦隊(duì)，稱(chēng)艦船的數(shù)量下滑到了一個(gè)危險(xiǎn)的數(shù)值。然而奧巴馬嘲笑羅姆尼的這個(gè)批評(píng)。 “你提到了海軍，1916年時(shí)我們的艦艇比現(xiàn)在要更少。各位州長(zhǎng)，我們的馬和刺刀也更加的少，”奧巴馬在最后的總統(tǒng)競(jìng)選辯論中說(shuō)到。

除了推動(dòng)發(fā)展艦載新型武器計(jì)劃之外，由中國(guó)不斷擴(kuò)大的導(dǎo)彈庫(kù)存所帶來(lái)的威脅，已經(jīng)顛覆了五角大樓的戰(zhàn)略思想。中國(guó)反艦及防空導(dǎo)彈令人印象深刻的數(shù)量及射程，意味著在戰(zhàn)爭(zhēng)中美軍不能再假設(shè)自己能夠不受阻攔的進(jìn)入西太平洋。中國(guó)軍事導(dǎo)彈的有效射程為100至900海里，有可能壓制美國(guó)海軍，或封鎖太平洋有爭(zhēng)議地區(qū)。

五角大樓特別擔(dān)心所謂的“航母殺手”，即東風(fēng)-21D彈道導(dǎo)彈，該彈曾在今年9月中國(guó)紀(jì)念1945年抗戰(zhàn)勝利的閱兵儀式中公開(kāi)展示。而且，中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始部署鷹擊-18巡航導(dǎo)彈，預(yù)計(jì)該型導(dǎo)彈還將配備在潛艇上。兩款導(dǎo)彈都有可能會(huì)削弱美國(guó)軍事力量的終極象征，即航母，進(jìn)而迫使航母及其艦載機(jī)遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)。

前五角大樓高級(jí)官員、現(xiàn)美國(guó)蘭德公司國(guó)防分析師大衛(wèi)·敖克曼尼克指出，這意味著花幾天時(shí)間攻克敵對(duì)者防空系統(tǒng)，而后再掌握制空權(quán)及制海權(quán)的老辦法已不再可行。有關(guān)中國(guó)武力統(tǒng)一臺(tái)灣或在南海展開(kāi)其他行動(dòng)的軍事演習(xí)想定，已經(jīng)證實(shí)美國(guó)海、空力量(集中在航母上和日本或關(guān)島的幾個(gè)基地)很實(shí)容易受到中國(guó)導(dǎo)彈的威脅。敖克曼尼克指出，到美軍力量確立空中優(yōu)勢(shì)的時(shí)候已經(jīng)過(guò)時(shí)已晚，因?yàn)橹袊?guó)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了其目標(biāo)。

考慮到中遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的射程，美軍無(wú)法獲得徹底的勝利，而是應(yīng)該嘗試通過(guò)快速行動(dòng)，來(lái)阻止中國(guó)實(shí)現(xiàn)作戰(zhàn)目標(biāo)，這在一定程度上需要依靠隱形飛機(jī)。在那種情況下，美軍將會(huì)遭受更多的傷亡。“你會(huì)失去船舶、飛機(jī)和人員，”敖克曼尼克說(shuō)。

事實(shí)上，在中國(guó)海軍建設(shè)得到五角大樓關(guān)注之前，伊朗在波斯灣使用的戰(zhàn)術(shù)——依靠武裝反艦巡航導(dǎo)彈的快艇——已經(jīng)曾迫使美國(guó)海軍再三考量其作戰(zhàn)理論和戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)劃。當(dāng)軍演展示了伊朗快艇發(fā)動(dòng)的“蜂群”攻擊能對(duì)移動(dòng)緩慢的大型美國(guó)軍艦造成嚴(yán)重的損壞以及人員傷亡時(shí)，美國(guó)指揮官明顯被嚇到了。伊朗的這種威脅已促使美國(guó)海軍開(kāi)始部署激光武器，并制定計(jì)劃武裝配備“地獄火”導(dǎo)彈的較小型瀕海戰(zhàn)斗艦。

為了降低戰(zhàn)斗機(jī)或轟炸機(jī)中隊(duì)在地面遭遇導(dǎo)彈攻擊的風(fēng)險(xiǎn)，美國(guó)軍事策劃者更喜歡把戰(zhàn)機(jī)及其他武器分散在一些空軍基地中，并盡可能隱藏它們的行蹤。五角大樓官員稱(chēng)，美軍并不需要大型永久性基地，而是需要獲得太平洋一些機(jī)場(chǎng)的使用權(quán)，甚至是一些沒(méi)有太多基礎(chǔ)設(shè)施且有比較粗糙跑道的飛機(jī)場(chǎng)。