團長的這句話如同催征戰(zhàn)鼓，給年輕飛行員們的內心注入了強烈的求勝欲望。李海明和戰(zhàn)友們一起拼命地學習研究，他看完了自空軍組織自由空戰(zhàn)對抗比武以來所有的自由空戰(zhàn)飛參視頻，有針對性地研究戰(zhàn)法、“看門道”，終于得以走上空軍“金頭盔”爭奪賽場，“如果不是團里給了一個‘賽馬’平臺，我目前頭上戴的很可能不是‘金頭盔’，而是一頂‘新飛行員的帽子’。”
據了解，目前空軍“金頭盔”角逐場上，每一屆自由空戰(zhàn)競賽，都明確要求有50%參演飛行員必須是新人。同時，隨著空軍實戰(zhàn)化訓練水平不斷提升，比武、競賽、對抗、交流的平臺越來越多，給年輕飛行員創(chuàng)造了更多脫穎而出的機會。
此前，空軍部隊一直有慣例：以飛行時間長短來衡量一名飛行員是否優(yōu)秀。
按照這個標準，只飛過幾百小時的“金頭盔”李海明算不得優(yōu)秀，飛行時間相仿的“金飛鏢”傅亮也算不得優(yōu)秀。難怪乎一些年輕飛行員不服氣：“老則優(yōu)、新則劣的觀念是‘最失真的有色眼鏡’!”
盡管不服氣，卻曾經是思想上的“枷鎖”。余宏亮是一名飛行時間超過1500小時的飛行大隊長，他介紹說，飛行時間在一定程度上代表著飛行員的經驗，但經驗絕不是作戰(zhàn)能力的唯一指標。“以往，有的年輕飛行員就因為飛行時間‘沒過杠’，而失去了走向成熟的舞臺和機遇。” 采訪中，一些領導向記者坦言，若不是“金頭盔”角逐場上殺出個李海明，他們也不敢相信，30歲以下的飛行員，技戰(zhàn)術水平能夠成熟到如此地步。
思想枷鎖是隱形的，雖然頑固，但只要觀念轉變了，枷鎖自然就會破除。實踐證明，這些年輕的飛行員值得信賴，大膽培養(yǎng)使用年輕人才也有效縮短了飛行員成才周期。
一顆顆勝戰(zhàn)的心在年輕的胸膛里熾烈地燃燒著……