抑郁、癲癇、癡呆等神經(jīng)性疾病，是困擾了醫(yī)學(xué)界多年的頑癥，至今未找到根治的方法。最近，來自澳大利亞昆士蘭大學(xué)的最新研究成果給全球近億患者帶來了希望：昆士蘭大學(xué)先進(jìn)成像中心通過采用7T高分辨率人體核磁共振成像儀，配合腦電圖、穿顱磁刺激和正電子發(fā)射斷層顯像等技術(shù)，獲得了更為清晰的人腦影像，有望徹底揭開癲癇、中風(fēng)、癡呆等腦神經(jīng)疾病之謎。

　　人體神經(jīng)主要由三大系統(tǒng)組成：腦神經(jīng)、脊神經(jīng)、職務(wù)神經(jīng)。各系統(tǒng)以腦神經(jīng)為中心，分工協(xié)同，共同實(shí)現(xiàn)心理功能。具體而言，人的大腦由上千億個(gè)神經(jīng)元（神經(jīng)細(xì)胞）組成，每一個(gè)神經(jīng)元與近萬個(gè)其他神經(jīng)元發(fā)生錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系。臨床上，醫(yī)生一般用1.5—4T（特斯拉）的磁場(chǎng)強(qiáng)度進(jìn)行大腦成像。先進(jìn)成像中心主任大衛(wèi)·洛伊頓斯教授帶領(lǐng)研究人員大膽創(chuàng)新和嘗試，分別用高達(dá)9.5T和16.4T的核磁共振成像儀對(duì)動(dòng)物大腦進(jìn)行掃描，通過超高分辨率的大腦成像，把其工作原理和發(fā)病機(jī)理清晰呈現(xiàn)給專家和醫(yī)生；而培利·巴勒教授領(lǐng)導(dǎo)的昆士蘭腦研究所，則以果蠅、小白鼠等動(dòng)物為模式生物，對(duì)人類抑郁癥、癡呆、癲癇、腦損傷的防治開展更加深入的研究。

　　為什么要以果蠅作為研究對(duì)象呢？因?yàn)楣壍拇蟛糠只蚺c人類基因同源，睡眠時(shí)間也與人類相似，每天大約需要8小時(shí)左右。研究人員在不同實(shí)驗(yàn)室條件下，研究果蠅睡眠與學(xué)習(xí)、記憶之間的聯(lián)系。結(jié)果顯示，在果蠅正常休息或給它們某種刺激的條件下，其腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系會(huì)加強(qiáng)，學(xué)習(xí)和記憶效果就好；否則，果蠅的腦神經(jīng)元之間的聯(lián)系就減弱，學(xué)習(xí)和記憶效果變差，還會(huì)出現(xiàn)注意力不集中的情況。此外，腦研究所還通過小白鼠等動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，研究抗抑郁藥物、衰老、運(yùn)動(dòng)等對(duì)神經(jīng)元發(fā)育的影響，以及在一定的實(shí)驗(yàn)室和病理?xiàng)l件下激活神經(jīng)干細(xì)胞機(jī)制，使神經(jīng)干細(xì)胞重新活躍起來，增殖新的神經(jīng)元，從而有效防治神經(jīng)性疾病。

　　刺激大腦特定區(qū)域，主要目的是使其增殖新的神經(jīng)元。隨著年齡上升，大腦特定區(qū)域產(chǎn)生學(xué)習(xí)和記憶神經(jīng)元的功能放緩，甚至完全停止。腦研究所在研究中發(fā)現(xiàn)，鍛煉能刺激大腦特定區(qū)域產(chǎn)生生長(zhǎng)因子（生長(zhǎng)荷爾蒙），進(jìn)而促進(jìn)神經(jīng)元產(chǎn)生，既可增強(qiáng)學(xué)習(xí)、記憶功能，又可減緩、甚至逆轉(zhuǎn)衰老和癡呆進(jìn)程。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)亦證明，利用藥物，如生長(zhǎng)因子等，作用于大腦的特定區(qū)域，能有效促使新的神經(jīng)元的產(chǎn)生。

　　據(jù)洛伊頓斯教授和巴勒教授介紹，在臨床前動(dòng)物腦影像實(shí)驗(yàn)研究過程之后，即可進(jìn)入強(qiáng)磁場(chǎng)核磁共振臨床實(shí)驗(yàn)。與此同時(shí)，以藥物刺激人類大腦特定區(qū)域的方法，也有望在今后一兩年內(nèi)用于臨床研究。人類戰(zhàn)勝抑郁、癡呆、癲癇、中風(fēng)、腦損傷等神經(jīng)性疾病的日子已經(jīng)不再遙遠(yuǎn)。