我科學(xué)家發(fā)現(xiàn)2億4千萬(wàn)年前精美烏沙魚(yú)化石

飛魚(yú)如何“水空兩棲”或被解密

對(duì)研究二疊紀(jì)末生物大滅絕后的古生態(tài)系統(tǒng)變化有重要意義

　　雌性精美烏沙魚(yú)化石。 中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所提供

　　飛魚(yú)是一種非?！肮殴帧钡膭?dòng)物：它們本該生活在水里，卻經(jīng)常翱翔在天空。由于飛魚(yú)類化石非常稀少，科學(xué)家們始終無(wú)法確定飛魚(yú)這種奇特的生活方式是如何形成的。不過(guò)，我國(guó)科學(xué)家的最新發(fā)現(xiàn)可能有助于解開(kāi)這一謎題。

　　中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和浙江自然博物館組成的研究小組在貴州省發(fā)現(xiàn)一種距今約2億4千萬(wàn)年的史前飛魚(yú)類化石：精美烏沙魚(yú)（Wushaichthys exquisitus）。這是飛魚(yú)類最原始最古老的化石記錄，為研究史前飛魚(yú)的生殖方式和水上滑翔起源提供了新的證據(jù)。最新一期的英國(guó)皇家學(xué)會(huì)《生物學(xué)報(bào)》刊發(fā)了這一成果。

　　中科院古脊椎所徐光輝、沈辰辰和浙江自然博物館趙麗君是這一發(fā)現(xiàn)的主要完成人。徐光輝介紹說(shuō)，現(xiàn)代飛魚(yú)具有一對(duì)異常寬大的胸鰭作為“主翼”，還有一對(duì)較大的腹鰭作為“輔翼”。此外，飛魚(yú)類還進(jìn)化出一個(gè)深分叉且非對(duì)稱的尾鰭（尾下葉明顯比尾上葉強(qiáng)壯）。飛魚(yú)正是靠這種尾鰭的快速擺動(dòng)，產(chǎn)生強(qiáng)大的推力幫助它們躍出水面，然后再借助胸鰭和腹鰭在空中翱翔。

　　“我們尚不清楚飛魚(yú)類如何形成這種水上滑翔能力，但是滅絕的飛魚(yú)物種化石或許能夠讓我們了解這些飛魚(yú)類生物是如何進(jìn)化出滑翔能力的?！毙旃廨x說(shuō)，在長(zhǎng)達(dá)4億多年的硬骨魚(yú)類進(jìn)化歷史中，“水上滑翔機(jī)”只出現(xiàn)過(guò)兩次，分別出現(xiàn)在2億多年前的胸鰭魚(yú)科和現(xiàn)代的飛魚(yú)科。根據(jù)精美烏沙魚(yú)以及其他史前飛魚(yú)化石的研究，徐光輝等提出了一個(gè)“頭部特化