原標(biāo)題：吃草也可感染朊病毒

　　近日，位于美國(guó)休斯敦的得克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，草類植物可以結(jié)合、吸收和輸送具有傳染性的朊病毒。本研究在線發(fā)表在最新一期的《細(xì)胞報(bào)告》（Cell Reports）上。

　　朊病毒是一種基于朊蛋白的傳染性病原體。它對(duì)一系列被稱為傳染性海綿狀腦病的疾病負(fù)責(zé)，包括牛患的牛海綿狀腦?。ǒ偱２。?，羊患的羊癢病，人患的變異型克雅氏病，鹿、麋鹿、駝鹿患的慢性消耗性疾?。–WD）。這些都是具有數(shù)年潛伏期的致命性腦部疾病。

　　慢性消耗性疾病第一次被確診是在20世紀(jì)60年代末科羅拉多州的黑尾鹿身上。根據(jù)美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，慢性消耗性疾病已經(jīng)傳播到全美22個(gè)州，包括得克薩斯州的埃爾帕索和哈茲佩斯郡。在科羅拉多州東北部和懷俄明州東南部，慢性消耗性疾病是一種特有的地方病。Claudio Soto博士的科研團(tuán)隊(duì)試圖找出原因。

　　“沒(méi)有證據(jù)表明傳播是由野生動(dòng)物和植物傳到人的?！闭撐牡牡谝蛔髡?、得克薩斯大學(xué)健康醫(yī)學(xué)院神經(jīng)病學(xué)教授Claudio Soto博士說(shuō)。他也是該校以研究阿爾茨海默氏病和其他腦部相關(guān)疾病為己任的喬治與辛西婭·米切爾中心的主任。

　　“但這是一種需要人們探索的可能，當(dāng)然也值得人們關(guān)注它。朊病毒有很長(zhǎng)的潛伏期。”Soto表示。

　　Soto帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)分析了小麥草根、葉中傳染性朊病毒蛋白的保持性和傳染性，這些根和葉子里潛伏著被朊病毒污染的腦部物質(zhì)。他們發(fā)現(xiàn)即使高度稀釋后，所含數(shù)量的朊病毒仍然可以與根、葉結(jié)合。當(dāng)小麥草被倉(cāng)鼠吃掉時(shí)，小動(dòng)物也感染上了朊病毒。

　　科研團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)傳染性朊病毒蛋白可以從植物中檢測(cè)出來(lái)，而被檢出病毒的植物恰恰是暴露在感染了朊病毒的倉(cāng)鼠、鹿等動(dòng)物的尿液和糞便中的。

　　此外，科研團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，植物可以從被污染了的土壤中吸收朊病毒，而且會(huì)把它們輸送到植株的不同部位，也就意味著它們作為一種傳染性的載體有所活動(dòng)。這表明，植物可能在朊病毒環(huán)境污染、水平傳播中扮演了極為重要的角色。

　　為了盡量減少暴露于慢性消耗性疾病的風(fēng)險(xiǎn)，美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心建議人們避免食用看起來(lái)患病的或是慢性消耗性疾病測(cè)試呈陽(yáng)性的鹿、麋鹿的肉。獵人在病毒影響區(qū)域給鹿剝皮破肚時(shí)，應(yīng)戴上手套，以盡量減少對(duì)其大腦和脊髓組織的處理。

　　“這項(xiàng)研究是在實(shí)驗(yàn)室中的試驗(yàn)性條件下完成的?！盨oto表示，“下一步，我們將要把研究深入到環(huán)境污染中去。”（王方編譯）