中國科學(xué)院國家天文臺李春來研究員領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊利用嫦娥四號就位光譜探測數(shù)據(jù)，證明了月球背面南極—艾特肯盆地（SPA）存在以橄欖石和低鈣輝石為主的深部物質(zhì)，為解答長期困擾國內(nèi)外學(xué)者的有關(guān)月幔物質(zhì)組成的問題提供了直接證據(jù)，將為完善月球形成與演化模型提供支撐。這項我國月球探測領(lǐng)域的重大發(fā)現(xiàn)，于6日凌晨在線發(fā)表在國際科學(xué)期刊《自然》。
有關(guān)月球早期演化的理論認為，月殼由巖漿洋中較輕的斜長石組分上浮結(jié)晶形成，而如橄欖石、輝石等較重的礦物下沉形成月幔。然而，這一關(guān)于月幔組成的推論至今沒有很好地被證實。帶著揭開月球深部物質(zhì)成分神秘面紗的使命，嫦娥四號踏上了為探索月球起源演化提供新數(shù)據(jù)的征程。巡視器（玉兔二號）與著陸器分離，其上攜帶的紅外成像光譜儀成功獲取了著陸區(qū)高質(zhì)量光譜數(shù)據(jù)。
國家天文臺和儀器研制單位——中科院上海技術(shù)物理所組成的研究團隊通過對光譜數(shù)據(jù)的分析發(fā)現(xiàn)，嫦娥四號著陸區(qū)月壤光譜的吸收特征與月球正面月海玄武巖質(zhì)月壤光譜的吸收特征存在著顯著差異，展現(xiàn)出低鈣輝石的光譜特征，并暗示有大量橄欖石的存在。進一步的分析證實，嫦娥四號著陸區(qū)月壤物質(zhì)中橄欖石相對含量最高，低鈣輝石次之，僅含有很少量的高鈣輝石。這種礦物組合很可能代表了源于月幔的深部物質(zhì)。
嫦娥四號探測器實現(xiàn)了人類歷史上首次對月球背面的軟著陸就位探測。基于探測數(shù)據(jù)的研究結(jié)果成功揭示了月球背面的物質(zhì)組成，證實了月幔富含橄欖石的推論，加深了人類對月球形成與演化的認識。（記者吳月輝）