在貨運火箭爆炸一個多月后，美國太空私企軌道科學(xué)公司9日宣布，將從一家發(fā)射公司購買一次或兩次服務(wù)，于2015年年底恢復(fù)向國際空間站運送補給物資，然后利用升級版“安塔瑞斯”火箭完成剩余的貨運任務(wù)。

　　軌道科學(xué)公司當(dāng)天發(fā)表聲明說，已與由洛克希德－馬丁公司和波音公司組建的合資企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司簽署合同，將利用其“宇宙神5”型火箭于2015年第四季度發(fā)射“天鵝座”貨運飛船。如需要，再利用該火箭于2016年發(fā)射一次“天鵝座”飛船。“宇宙神5”型火箭的載運能力比“安塔瑞斯”火箭大，將使“天鵝座”飛船比原定的2015年任務(wù)多運送約35%的物資。

　　此外，軌道科學(xué)公司將加速更換“安塔瑞斯”使用的AJ－26主發(fā)動機，新發(fā)動機將于2015年年中運抵該公司位于美國東海岸瓦勒普斯島的“安塔瑞斯”組裝廠進(jìn)行整合和測試，然后計劃利用升級版“安塔瑞斯”在2016年第一、第二和第三季度各發(fā)射一次“天鵝座”飛船。升級版“安塔瑞斯”將使“天鵝座”飛船比原計劃每次多運送超過20%的物資，但軌道科學(xué)公司沒有透露新發(fā)動機的名稱。

　　聲明說，由于使用“宇宙神5”型火箭和升級版“安塔瑞斯”火箭使得“天鵝座”能運送更多物資，接下來兩年，軌道科學(xué)公司將只需要執(zhí)行4次飛行任務(wù)，而非原計劃的5次，并且不會給美國航天局增加多余成本。

　　軌道科學(xué)公司與美國航天局簽署了價值19億美元的合同，原計劃總共執(zhí)行8次飛行任務(wù)，為空間站送去總重20噸的物資，但10月28日在第三次任務(wù)中，火箭從瓦勒普斯島升空不久發(fā)生爆炸，火箭自身及其搭載的“天鵝座”飛船全部被毀。

　　軌道科學(xué)公司的初步調(diào)查表明，事故可能由“安塔瑞斯”火箭配備的AJ－26發(fā)動機引起。AJ－26發(fā)動機是美國“噴氣發(fā)動機－火箭動力公司”在蘇聯(lián)時代NK－33發(fā)動機的基礎(chǔ)上改造制成。據(jù)報道，為登月而研制的NK－33發(fā)動機性能優(yōu)越，但美方在沒有俄方專家參與的情況下進(jìn)行的改造可能降低了其可靠性。(記者 林小春)