隨著5月7日大選臨近，英國(guó)媒體漸次迎來報(bào)道高潮。不過，與媒體的狂熱相比，普通英國(guó)人倒沒那么投入，乃至近期一家名為“公共政策研究機(jī)構(gòu)”的中左翼智庫(kù)開始呼吁，“在年輕人18歲后第一次選舉中應(yīng)該強(qiáng)迫他們投票”，避免投票率過低。

　　2015年是《大憲章》簽署800周年，在這樣一個(gè)對(duì)英國(guó)有紀(jì)念意義的年份，號(hào)稱“民主進(jìn)程樣板”的英國(guó)卻面臨大量民眾不愿行使投票權(quán)的尷尬，或許正應(yīng)了英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》的評(píng)論，“英國(guó)的政治已經(jīng)落后于這個(gè)國(guó)家”，英國(guó)需要考慮一種新的治理方式。

　　英國(guó)人對(duì)選舉的“政治冷漠癥”早已是“痼疾”，并非“新病”。過去100年間，英國(guó)僅僅在二戰(zhàn)后初期一度出現(xiàn)大選投票率達(dá)80%以上的情況，隨后不斷下滑。2001年英國(guó)大選的投票率只有59%，創(chuàng)下了1918年以來歷史最低紀(jì)錄。而18至24歲青年選民的投票率，近十幾年來一直徘徊在40%左右。

　　事實(shí)上，“選民的沉默”已經(jīng)成為西方很多國(guó)家選舉民主的重要特征。在美國(guó)，2008年總統(tǒng)選舉投票率達(dá)到40年來最高紀(jì)錄，也不過只有61.6%。就像英國(guó)學(xué)者安東尼·阿巴拉斯特總結(jié)的，“在兩個(gè)以上黨派分享選票的情況下，一個(gè)政府往往是由最大少數(shù)派上臺(tái)的，政府也只是代表了最大少數(shù)派”。

　　一些西方學(xué)者指出，低投票率表示多數(shù)人對(duì)政治制度基本滿意，意味著整個(gè)社會(huì)在重大基本問題上達(dá)成了共識(shí)。不過，這解釋不了美國(guó)強(qiáng)力制止“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)所引發(fā)的流血沖突。還有學(xué)者表示，“后物質(zhì)主義”讓人們走向自我，不再關(guān)心政治。不過，這也解釋不了蘇格蘭獨(dú)立公投高達(dá)84.6%的投票率。

　　或許問題出在對(duì)“民主”形式的誤解，低投票率只是民眾“理性不參與”的一種表達(dá)方式。美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家安東尼·唐斯在《民主的經(jīng)濟(jì)理論》中認(rèn)為，投票需要付出時(shí)間、金錢等成本，當(dāng)投票的收益小于成本時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)理性棄權(quán)。這也可以解釋為何英美的年輕人雖然高度認(rèn)同民主選舉形式、積極參與政治，但是投票參與率很低。美國(guó)政治學(xué)家邁克爾·羅斯金也指出，政治候選人總是宣稱類似的東西，電視廣告長(zhǎng)時(shí)間地出現(xiàn)低級(jí)、骯臟的政治觀點(diǎn)，足以讓選民在選舉時(shí)對(duì)他們感到厭惡，并認(rèn)為投票與否區(qū)別不大。

　　已故英國(guó)工黨政客彼得·肖爾曾把競(jìng)選宣言稱作“政黨與選民的契約”，但在2010年，自由民主黨為了和保守黨組建聯(lián)合政府，放棄了大選時(shí)聲稱要取消大學(xué)學(xué)費(fèi)的承諾。在被選民追討說法時(shí)，自由民主黨回應(yīng)稱：“我們簽署了聯(lián)合執(zhí)政協(xié)議?！笨蓡栴}是，選民并沒有投票給這份協(xié)議。

　　實(shí)實(shí)在在的數(shù)據(jù)表明，西方一些國(guó)家的“投票民主”顯示了疲態(tài)，因?yàn)檫x票常常約束不了政客的背信棄義。顯然，民眾需要的是社會(huì)的良治，而不是“買櫝還珠”。(趙明昊)