中國(guó)“玉兔”月球車獲得的探測(cè)數(shù)據(jù)顯示，月壤的厚度可能明顯高于以往的估算，而且月球直到約25億年前仍存在大規(guī)模的火山噴發(fā)。這些成果對(duì)進(jìn)一步認(rèn)識(shí)月球的演化歷史有著重要意義。

　　這項(xiàng)研究13日以封面文章的形式發(fā)表在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上。2013年12月，中國(guó)嫦娥三號(hào)著陸器攜帶“玉兔”月球車在月球雨海北部成功著陸，“玉兔”搭載的測(cè)月雷達(dá)對(duì)月壤及下覆巖層的結(jié)構(gòu)進(jìn)行了探測(cè)。這也是人類探月任務(wù)首次使用測(cè)月雷達(dá)。

　　負(fù)責(zé)研究的中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員林楊挺告訴新華社記者，他們發(fā)現(xiàn)月壤分為兩層，上層是月塵層，厚度約0.7米，“很細(xì)，石塊少，相當(dāng)于耕地每年翻土的那一層”，下層類似于地球的風(fēng)化層，大小不等的石塊向下逐漸增多。

　　根據(jù)對(duì)測(cè)月雷達(dá)數(shù)據(jù)的分析，研究人員對(duì)月壤的厚度做出了相當(dāng)大的修正?！爸肮浪愕脑氯篮穸容^小，一般僅為2至4米，而‘玉兔’著陸的區(qū)域年齡小，月壤厚度原本應(yīng)該更薄，但實(shí)測(cè)結(jié)果卻相反，達(dá)到5米。這說(shuō)明以前對(duì)月壤厚度的估算明顯偏小，”林楊挺說(shuō)。

　　林楊挺認(rèn)為，月壤主要由小行星或彗星不斷撞擊月表而形成，氫及可用于核能發(fā)電的原材料氦－3就主要賦存在月壤中。

　　研究人員還探測(cè)到月壤下覆的3層玄武巖，其中最上一層厚度為195米，這層玄武巖很年輕，約25億年。林楊挺說(shuō)，這說(shuō)明月球晚至約25億年前仍有大規(guī)模的火山噴發(fā)活動(dòng)，而通常認(rèn)為月球在30億年前巖漿活動(dòng)趨于停止。

　　研究人員還第一次在月表用“玉兔”攜帶的粒子激發(fā)X射線譜儀測(cè)量月壤化學(xué)組成，獲得了月壤鎂、鋁、鉀、磷、鈦、鈣和鐵等12種元素的含量，并與美國(guó)探測(cè)器在其他月海地區(qū)獲得的月壤樣品成分進(jìn)行了對(duì)比分析，發(fā)現(xiàn)嫦娥三號(hào)著陸區(qū)月壤鐵和鈦含量高，鋁含量低。

　　粒子激發(fā)X射線譜儀的探測(cè)結(jié)果還顯示，上述晚期形成的玄武巖由月球深部富鐵和富鈦的區(qū)域熔融形成，然后在噴發(fā)至月表前混入了月殼下月球巖漿洋的磷等殘留物質(zhì)。

　　為推動(dòng)中國(guó)月球探測(cè)工程的科學(xué)研究，中國(guó)科學(xué)院動(dòng)員和組織院內(nèi)外科學(xué)家，成立了5個(gè)核心團(tuán)隊(duì)，圍繞嫦娥三號(hào)所獲取的科學(xué)數(shù)據(jù)開展研究。由林楊挺帶領(lǐng)的“嫦娥三號(hào)任務(wù)月球區(qū)域地球化學(xué)與構(gòu)造動(dòng)力學(xué)演化模型”團(tuán)隊(duì)就是其中之一。

　　此前，由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(武漢)等組成的另一團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，“玉兔”獲得的數(shù)據(jù)顯示，月球的地質(zhì)史比人們此前認(rèn)為的更為復(fù)雜。(記者林小春)