新華社香港12月17日電(記者朱宇軒)17日凌晨,嫦娥五號返回器攜帶月球樣品安全著陸。中國探月工程嫦娥五號任務(wù)取得圓滿成功,并實(shí)現(xiàn)了中國首次月面采樣與封裝。研發(fā)月壤表取采樣裝置的香港理工大學(xué)(以下簡稱“理大”)科研團(tuán)隊(duì)向新華社揭秘,他們?nèi)绾沃︽隙鹞逄枴巴谕痢背晒Α?tr>
“滿意、激動、開心!”親眼見證由自己團(tuán)隊(duì)研發(fā)的表取采樣裝置提取的月壤樣本被成功運(yùn)回,項(xiàng)目主導(dǎo)人、理大工業(yè)及系統(tǒng)工程學(xué)系講座教授兼副系主任容啟亮說,為見證這一刻,他和團(tuán)隊(duì)一直看直播至17日凌晨3時。
從月球“挖土”,并將月壤樣本帶回,是嫦娥五號的重要任務(wù)。理大介紹,嫦娥五號“挖土”方式包括鉆具鉆取和機(jī)械臂表取,理大科研團(tuán)隊(duì)承擔(dān)的是表取采樣系統(tǒng),利用機(jī)械臂在月面進(jìn)行多點(diǎn)采樣。
容啟亮介紹,理大研發(fā)的表取采樣執(zhí)行裝置附著在嫦娥五號的著陸器上,整套裝置由超過400件工件組合而成,包括采樣器甲、采樣器乙、初級封裝裝置和近攝相機(jī)。采樣器甲和采樣器乙分別用來挖取松散和黏性的月球土壤,初級封裝裝置是表取樣本的暫存器,近攝相機(jī)則發(fā)揮識別樣本和視像導(dǎo)航等作用。
容啟亮說,表取采樣裝置的研發(fā)過程異常艱辛。“深空探測充滿不確定性,比如探測器會著陸在什么樣的月面地形?采樣裝置提取樣本時的光照是怎樣的?如何保證月壤樣本密封完好、不被污染……不確定性有很多,所以我們得反復(fù)試驗(yàn),模擬可能出現(xiàn)的情況。”
容啟亮團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)室里放著1:1的嫦娥五號著陸器和上升器模型。在這個約400平方米的實(shí)驗(yàn)室內(nèi),容啟亮率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)20多名科研人員做了逾千次模擬實(shí)驗(yàn)。
由于月球重力只有地球地心引力的六分之一,所以模型的頂部有一個吊著采樣機(jī)械臂的裝置,用來模擬月球重力環(huán)境。模型的斜上方有一排照燈,用來模擬太陽照射角度。研發(fā)團(tuán)隊(duì)在模型前方的地面上擺放了一個長方體盒子,里面裝有白色顆粒,用來模擬月壤。記者還看到,實(shí)驗(yàn)室內(nèi)有兩臺電腦,科研人員用來控制采樣機(jī)械臂,實(shí)驗(yàn)室的墻面上掛著電子屏幕,顯示表取采樣裝置采集月壤的過程。
雖然未能前往內(nèi)地協(xié)助運(yùn)作表取采樣裝置,但容啟亮和團(tuán)隊(duì)一直實(shí)時跟進(jìn)嫦娥五號探測過程,并與內(nèi)地科研團(tuán)隊(duì)線上溝通?!拔液芨兄x國家把如此重要的項(xiàng)目交給理大,如果沒有國家的支持,我們的儀器不可能去月球?!比輪⒘琳f,“國家能夠給我們這么重要的任務(wù),是對香港的信任?!?/p>
嫦娥五號的任務(wù)已順利完成,但容啟亮說自己還不能放松,仍在進(jìn)行與嫦娥六號相關(guān)的科研項(xiàng)目,“我要好好總結(jié)研發(fā)表取采樣裝置的經(jīng)驗(yàn),向國家提交更多建議書,爭取在國家深空探測項(xiàng)目中繼續(xù)發(fā)揮作用”。