遺址、遺跡是珍貴的、不可再生的歷史文化資源。
2001年，西安市委、市政府在充分研究和論證的基礎(chǔ)上，決定利用社會(huì)資本，對隋唐西市遺址進(jìn)行保護(hù)和利用。經(jīng)過反復(fù)考察，選定大唐西市團(tuán)隊(duì)為隋唐西市遺址的保護(hù)和利用的責(zé)任單位。
本著尊重歷史、傳承文化的社會(huì)責(zé)任感，大唐西市出巨資聘請中國社科院考古研究所研究員安家瑤帶隊(duì)對西市遺址進(jìn)行普探和發(fā)掘，首次發(fā)掘出“西市東北十字街遺址”，其后按國家規(guī)范編制了保護(hù)方案并逐級上報(bào)至國家文物局，取得了國家文物局的批準(zhǔn)。按照批準(zhǔn)后的方案，中科院考古所唐城考古隊(duì)對西市遺址進(jìn)行了科學(xué)、規(guī)范的保護(hù)。
“唐長安西市東北十字街遺址”是最能反映絲綢之路歷史文化、尤其是盛唐商業(yè)文化和市井文化的歷史遺存，是不可再生的“國寶”級文化遺產(chǎn)。
“房子可以明天蓋，錢可以明天掙，但遺址保護(hù)必須從今天做起。” 大唐西市嚴(yán)格按照《文物保護(hù)法》的規(guī)定，遵循“保護(hù)為主，搶救第一，合理利用，加強(qiáng)管理”的方針，制定了“原地保護(hù)、原樣保存、原物展示”的方案，實(shí)施嚴(yán)格的科學(xué)保護(hù)工作。在發(fā)掘過程中大唐西市專門組織了專業(yè)化的現(xiàn)場監(jiān)控、組織西北大學(xué)和陜西師范大學(xué)考古專業(yè)的學(xué)生配合考古隊(duì)夜以繼日地對文化土層采用過篩式仔細(xì)清理，發(fā)掘出一批精美的隋唐時(shí)期文物，登記造冊形成“文物檔案”，報(bào)省市文物局備案。
在嚴(yán)格按照國家批準(zhǔn)的遺址保護(hù)規(guī)劃基礎(chǔ)上，大唐西市千方百計(jì)籌資3.2億元，在原址上建起了一座占地20畝，建筑面積達(dá)3.5萬平方米的大唐西市博物館，保護(hù)了目前唯一反映盛唐商業(yè)文化的西市遺址。這是迄今為止，我國民營企業(yè)主動(dòng)出資進(jìn)行遺址考古普探、發(fā)掘并成功保護(hù)的首例，也是民營企業(yè)主動(dòng)出資保護(hù)歷史文化遺址的典范，大唐西市博物館是目前國內(nèi)唯一被評為國家二級博物館的民營遺址類博物館。
考古專家安家瑤說：“這種3.5萬平方米的民辦博物館在國內(nèi)是首屈一指，將自己收藏的文物到國家文物部門全部登記造冊，建立文物檔案也是少有的?？梢哉f，民營企業(yè)出資做遺址的發(fā)掘和保護(hù)、展示，在全國十分罕見。這種企業(yè)自發(fā)的社會(huì)責(zé)任感和歷史使命感值得倡導(dǎo)。”
現(xiàn)在，人們在大唐西市博物館內(nèi)可以清晰地看到一千多年前大唐西市的道路、車轍、水渠、路橋、店鋪基址等遺址和當(dāng)年的各種文物，感受當(dāng)年西市車水馬龍的繁榮景象。為此，著名文化學(xué)者馮驥才評價(jià)，“大唐西市是民間力量加入文化遺產(chǎn)收集和保護(hù)的偉大創(chuàng)舉”。
2006年，在日本東京召開的“大唐西市——絲綢之路與日本國學(xué)術(shù)研討會(huì)”上，池田溫、古賀登、崛敏一、妹尾達(dá)彥日本四大唐史專家一致認(rèn)為：大唐西市是隋唐絲綢之路的起點(diǎn)是毋須證明的歷史事實(shí)。同年10月，國家文物局發(fā)文指出：大唐西市是隋唐絲綢之路的起點(diǎn)和重要標(biāo)志之一。