媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入2015年，國(guó)內(nèi)地鐵里程超150公里的城市增至6個(gè)，京滬地鐵的日均客流已經(jīng)突破1000萬(wàn)人次大關(guān)。票務(wù)收入雖動(dòng)輒以十億計(jì)，但縱觀北京、上海、廣州、深圳、南京等城市，地鐵運(yùn)營(yíng)無(wú)一盈利。
虧損最大的無(wú)疑是曾采取2元一票制的北京，2013年虧損33億元，但獲得的政府補(bǔ)貼就有28.79億元。這是可以料到的虧損，但換來(lái)的是巨大的社會(huì)效益。由于地鐵客流增加，能對(duì)城市交通堵塞起到紓緩作用，所以用財(cái)政補(bǔ)貼以產(chǎn)生杠桿效應(yīng)，對(duì)整體城市環(huán)境的改善而言，北京并沒吃虧。
在廣州，2013年廣州地鐵票務(wù)收入逾20億元，但單靠賣票同樣虧本。2013年1-9月，廣州地鐵的票務(wù)收入減去運(yùn)營(yíng)成本之后，毛利率為-0.07%。廣州市發(fā)改委稱，虧損的原因主要是乘客每月乘坐15次后票價(jià)打折的政策。不過(guò)，市財(cái)政局從2010年開始對(duì)地鐵進(jìn)行了補(bǔ)貼，補(bǔ)貼得以讓地鐵勉強(qiáng)在盈虧之間徘徊。
光靠政府補(bǔ)貼以維持運(yùn)營(yíng)，顯非長(zhǎng)久之計(jì)，那么依靠地鐵本身開源節(jié)流就尤顯重要了。從地鐵資源開發(fā)日益增加，以至于車窗被商業(yè)廣告遮蔽、廣播報(bào)站中帶上商家名字，都可見其中的努力。
地鐵本身的公益性，必然使其很難賺錢，也很難賺到有錢人的錢。限制地鐵發(fā)展的，除了不能隨意提價(jià)，更有非經(jīng)濟(jì)因素——比如大量站點(diǎn)多年不通，浪費(fèi)土地資源，也降低了乘客效率；為了滿足官方的某些需要，不根據(jù)實(shí)際需求規(guī)劃與建設(shè)線路等等。從宏觀規(guī)劃到微觀運(yùn)營(yíng)的粗放運(yùn)作，都會(huì)導(dǎo)致隱形成本增加、公眾滿意度下降。要尋求盈利之路，地鐵公司除了向市場(chǎng)找生意，也需要以乘客為導(dǎo)向，檢討自己的服務(wù)水準(zhǔn)，以減少漏洞。