美國白宮2010年發(fā)布一份報告，勾勒出美國人心中的中產(chǎn)階級生活6大標(biāo)準(zhǔn)。由此可窺知中產(chǎn)階級為何對前景難言樂觀。
有房。美國房地產(chǎn)繁榮時期，住房自有率為69%。奧巴馬2009年就任總統(tǒng)時，住房自有率為67%左右。如今，這一數(shù)字為64%。
有車。汽車銷售在美國一直強(qiáng)勁，表明汽車仍是中產(chǎn)生活的重要部分。
孩子上大學(xué)。大學(xué)文憑在美國的重要性超過以往，但自2009年以來，讀大學(xué)的成本增速接近通脹率的3倍。
醫(yī)保。奧巴馬醫(yī)保法案雖然惠及數(shù)以百萬計原先不享受醫(yī)保的人群，但保費(fèi)提高令本來就享受穩(wěn)定醫(yī)保的部分中產(chǎn)階級人士負(fù)擔(dān)加重。
養(yǎng)老保險。奧巴馬上臺初期，股市和樓市雙雙塌陷粉碎了數(shù)以百萬計美國人的退休計劃。這一情況在過去數(shù)年間有所好轉(zhuǎn)，但仍有超過半數(shù)的退休年齡段家庭面臨嚴(yán)重財務(wù)危機(jī)。
偶爾的家庭旅行。美國人現(xiàn)在的旅行度假時間比以往任何時候都短。一項研究表明，一些職員患上“殉職情節(jié)”，以致他們的實際休息時間少于老板允許的休息時間。一些低收入工作甚至沒有任何帶薪假期。(卜曉明)