中新網(wǎng)3月6日電 據(jù)日本媒體報(bào)道，由日本筑波大學(xué)與美國德克薩斯大學(xué)組成的聯(lián)合研究小組近日宣布，在小鼠的腦內(nèi)發(fā)現(xiàn)了調(diào)節(jié)“生物鐘”的細(xì)胞，這一發(fā)現(xiàn)未來或?qū)?duì)治療睡眠障礙癥等難題產(chǎn)生重要作用。
據(jù)了解，生物鐘一般以24小時(shí)為周期，調(diào)節(jié)生物體的睡眠、體溫及血壓等。迄今為止，人們已經(jīng)知道位于大腦中被稱為上視神經(jīng)交叉核的區(qū)域發(fā)揮著生物鐘功能，但未能準(zhǔn)確找出調(diào)節(jié)生物鐘的具體神經(jīng)細(xì)胞。
報(bào)道稱，在上視神經(jīng)交叉核中，存在約2萬個(gè)分泌神經(jīng)遞質(zhì)和神經(jīng)肽(蛋白質(zhì)的碎片)的神經(jīng)細(xì)胞。筑波大學(xué)國際統(tǒng)合睡眠醫(yī)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)總干事柳澤正史等研究人員則將注意力集中在某種分泌“神經(jīng)介素S”(占上視神經(jīng)交叉核神經(jīng)細(xì)胞的40%)的神經(jīng)細(xì)胞上。
在小鼠實(shí)驗(yàn)中，研究人員發(fā)現(xiàn)，若失去該神經(jīng)細(xì)胞攜帶的生物鐘的“節(jié)律”，小鼠的行動(dòng)就會(huì)失去規(guī)律。另外，阻礙該細(xì)胞通過神經(jīng)遞質(zhì)傳達(dá)信息的話，小鼠的行動(dòng)也會(huì)變得混亂。
由此，研究人員認(rèn)為分泌“神經(jīng)介素S”的神經(jīng)細(xì)胞作為“節(jié)律調(diào)節(jié)器”發(fā)揮著調(diào)節(jié)生物鐘的重要作用，而這也解開了生物鐘調(diào)節(jié)之謎。
據(jù)悉，相關(guān)研究結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在今年3月4日的美國神經(jīng)科學(xué)頂級(jí)期刊《神經(jīng)元》(電子版)上。人們期待此項(xiàng)成果可以用于診斷及治療睡眠障礙癥等。