新華社洛杉磯1月15日電（記者譚晶晶）美國私營企業(yè)“螢火蟲”航空航天公司研發(fā)的月球著陸器“藍色幽靈”號和日本太空技術企業(yè)“i太空公司”的月球著陸器“堅韌”號，于美國東部時間15日凌晨搭乘同一枚火箭從佛羅里達州發(fā)射升空，啟程前往月球展開探月之旅。
美國東部時間15日1時13分許（北京時間15日14時13分許），兩架著陸器搭乘太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。隨后，火箭一、二級成功分離。火箭第一級按計劃降落到大西洋上的回收船上。
發(fā)射升空后一小時左右，美航天局確認著陸器均與火箭分離。“藍色幽靈”號進入地月轉移軌道，將飛行約45天，計劃于3月初在月球表面著陸，著陸點為月球正面東北部名為“危?！钡囊惶幣璧貎?nèi)。“堅韌”號著陸器將飛行4至5個月之后到達月球，在月球北半球一處平原軟著陸，并部署該公司的微型探測車，在月球表面進行風化層樣本采集等任務。
據(jù)美航天局介紹，“藍色幽靈”號搭載了10款美航天局科學技術儀器，著陸月球后將進行多項科學和技術演示，包括月球地下鉆探、風化層樣本采集、全球導航衛(wèi)星系統(tǒng)能力、耐輻射計算、月球塵埃緩解方法等。這些科學數(shù)據(jù)將幫助人類進一步了解月球環(huán)境以及太空天氣和其他宇宙力量如何影響地球等，為未來人類登月任務做準備。
“螢火蟲”公司是美航天局“月球商業(yè)運載服務計劃”的月球著陸器承包商之一。該計劃旨在向月球表面運送科學實驗設備和貨物，為美國“阿耳忒彌斯”登月計劃奠定基礎。