新華社北京3月22日電 美國總統(tǒng)特朗普21日在白宮宣布，選定波音公司執(zhí)行生產(chǎn)“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機即美國第六代戰(zhàn)斗機項目。
作為美國第47任總統(tǒng)，特朗普將新一代戰(zhàn)機命名為F-47，含有“一個漂亮的數(shù)字”。該戰(zhàn)機將接替F-22“猛禽”，成為美國未來數(shù)十年最重要的空優(yōu)戰(zhàn)機。
性能有何特點
特朗普稱，F(xiàn)-47將是“有史以來最先進、性能最強、殺傷力最強的飛機”，將在飛行速度、機動性和有效載荷等方面大幅、全面領先其他戰(zhàn)機。
美國空軍在社交媒體上以“主宰天空”為題發(fā)布宣傳視頻，回顧了美國從第一代到第六代戰(zhàn)機的發(fā)展歷程，視頻中出現(xiàn)了一架高度隱身設計、扁平機身、無尾翼戰(zhàn)機的正面圖片。
特朗普和美國空軍都宣稱F-47是世界第一種載人六代機。美國空軍參謀長戴維·奧爾文21日在聲明中說，F(xiàn)-47的技術驗證機過去5年已經(jīng)完成了數(shù)百小時試飛，測試尖端技術和概念。與美軍現(xiàn)有五代機相比，F(xiàn)-47將擁有更遠的航程、更先進的隱身能力、更好的可持續(xù)性和可維護性，能勝任更多場景。
據(jù)媒體披露，F(xiàn)-47項目還包括開發(fā)具有高度自主性的協(xié)同戰(zhàn)斗無人機，以及新型噴氣發(fā)動機、武器、電子戰(zhàn)套件、傳感器、戰(zhàn)斗管理能力。
何時才能服役
特朗普沒有透露美國打算采購多少架F-47戰(zhàn)機，表示該戰(zhàn)機“將在我執(zhí)政期間建造并服役”。而據(jù)美國媒體估計，這種戰(zhàn)機要到2030年代才會投入使用。特朗普還提出，以后可能會允許盟國購買“低配版”F-47戰(zhàn)機。
奧爾文的聲明還說，F(xiàn)-47的采購數(shù)量將超過現(xiàn)有五代機F-22。目前后者的服役數(shù)量約為180架。
2020年2月9日，一架美國F-22戰(zhàn)斗機在新加坡樟宜展覽中心舉行的新加坡航展媒體預演上進行飛行表演。新華社發(fā)（鄧智煒攝）
奧爾文還稱，F(xiàn)-47的價格將會低于F-22。但媒體披露，F(xiàn)-47項目成本高昂，僅工程和制造開發(fā)合同價值就超過200億美元，整個戰(zhàn)機項目總價值高達數(shù)千億美元。預計量產(chǎn)后，單機價格至少3億美元。此前史上最貴戰(zhàn)斗機頭銜由F-22擁有，單機耗資約1.43億美元。
美國“下一代空中優(yōu)勢(NGAD)”戰(zhàn)斗機項目相關研究始于2007年。2010年，美空軍組建六代機辦公室，正式啟動六代機概念研究。2020年9月，美空軍開始試飛第一架全尺寸飛行演示機。但是該項目面臨成本過高、技術創(chuàng)新不足等諸多爭議。美國空軍在2024年5月宣布暫停該項目，留給大選后的新政府決定。
美“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機項目的成本和必要性此前廣受質疑。美國媒體指出，F(xiàn)-47將和B-21隱形轟炸機，以及波音和諾斯羅普·格魯曼公司正在競標的一種海軍版六代機F/A-XX，一同構成未來美國空中戰(zhàn)力的主力，但是這些項目龐大的支出恐怕令五角大樓不堪重負。
為何選擇波音？
按照美國《軍事觀察雜志》的說法，特朗普政府之所以把美國空軍六代機交給波音生產(chǎn)，或許是為了在美國軍方的三家主要航空航天承包商之間“分果果”維持平衡，避免一家獨大。
先前，洛克希德-馬丁公司因實際上壟斷美軍五代機的研發(fā)而招致諸多批評。今后，波音公司負責研發(fā)美國空軍六代機，洛克希德-馬丁繼續(xù)研發(fā)不同版本的F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機，諾思羅普-格魯曼則有望中標海軍六代機F/A-XX，這三家軍火商各分得一個正在進行的主要隱形戰(zhàn)機項目。
2023年10月14日，在美國休斯敦航展上，F(xiàn)-35閃電飛行表演隊的一架飛機進行表演。新華社發(fā)（陳晨攝）
《華爾街日報》說，波音公司近年來因一系列危機陷入困境，獲得F-47合同意味著特朗普政府對其投下信任票。特朗普及其倚重的馬斯克曾公開批評波音在總統(tǒng)專機“空軍一號”換代項目上拖拉，且過去在軍方項目上多次成本超支。同時，圍繞兩起波音737 MAX墜機事故引發(fā)的刑事案件，波音尚未同美國司法部達成認罪協(xié)議，還在等待聯(lián)邦航空管理局取消737 MAX每月38架的產(chǎn)量限制。
一些分析師認為，波音在這種情況下贏得F-47合同是一個重要勝利，但必須證明其有能力生產(chǎn)。《軍事觀察雜志》說，盡管波音的戰(zhàn)斗機部門憑借F-15、F-18等老款戰(zhàn)機的訂單維持運營，但自2000年與洛克希德-馬丁的競爭中以較大劣勢落敗，讓后者中標F-35項目以來，波音顯然缺乏研發(fā)隱身戰(zhàn)機的經(jīng)驗。（記者：高山、陳丹、胡若愚）