中新網(wǎng)文昌11月24日電 題：再赴廣寒約 九天摘玉盤
作者 郭超凱
“小時不識月、呼作白玉盤。又疑瑤臺鏡，飛在青云端。”詩人李白的《古朗月行》道出了人類對神秘月球的濃烈好奇心。
發(fā)射瞬間。李迪克 攝
11月24日凌晨，中國再次向“廣寒宮”發(fā)起探索之旅。嫦娥五號探測器在中國文昌航天發(fā)射場發(fā)射升空，此次任務(wù)將實現(xiàn)中國首次地外天體采樣返回。這是中國探月工程“繞、落、回”三步走規(guī)劃的收官之戰(zhàn)，同時也是中國目前技術(shù)難度最大、系統(tǒng)組成最復(fù)雜的航天任務(wù)。
從嫦娥奔月到“嫦五”采樣，千百年來，月球始終吸引著人類的目光。這個距離地球38萬公里的地外天體，從遠(yuǎn)古時期便激發(fā)人類的探索意識。從中國古代神話傳說的嫦娥奔月，到古希臘神話中的月亮女神阿爾忒彌斯；月亮寄托著人們濃厚的情感因素和文化情結(jié)，成為中國傳統(tǒng)文化中浪漫美好意向的形象符號。
在對月球放飛詩意幻想的同時，古人探月也得出了不少硬核成果。中國是世界上最早記錄月食的國家。公元前14—公元前12世紀(jì)，商代的甲骨文就已記載月食。根據(jù)出土文物，彼時古人已經(jīng)能夠根據(jù)自然現(xiàn)象的變化規(guī)律把十二個月算作一年。
到了東漢時期，天文學(xué)家張衡在其著作《靈憲》里寫道：“月光生于日之所照；魄生于日之所蔽。當(dāng)日則光盈，就日則光盡”，明確指出月光是由太陽照射產(chǎn)生，月球本身并不會發(fā)光。
嫦娥五號探測器。中國空間技術(shù)研究院 供圖
現(xiàn)代文明的發(fā)展進步，讓人類對月球的認(rèn)知不斷被刷新。望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn)進一步揭開了月球的神秘面紗。月球的細(xì)節(jié)被更多呈現(xiàn)在世人面前：被喚作“白玉盤”的月亮原來并非一馬平川，而是充斥著凹凸不平的環(huán)形山和山峰、山谷。
1959年1月2日，蘇聯(lián)發(fā)射世界上第一個月球探測器“月球一號”，2天后“月球一號”成功掠過月球。在蘇聯(lián)無人探測器進行月球巡視探測和采樣返回的同時，美國也在開展轟轟烈烈的阿波羅探月計劃。
1969年7月20日，美國宇航員阿姆斯特朗率先登上了月球，在月球留下了人類的第一個足跡。隨后，共有6艘飛船、12名航天員登上了月球表面，帶回月球的巖石和月壤標(biāo)本。至此，人類對月球的探索達(dá)到高潮，科研成果影響深遠(yuǎn)。
中國與月壤的結(jié)緣，要追溯到上世紀(jì)70年代。
為盡快推動中美建交，1978年5月20日，時任美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理的布熱津斯基到訪中國。為表誠意，他隨身攜帶了一份特殊的禮物：1克重的月球巖石標(biāo)本。
這1克重的月巖被一分為二，0.5克交給全國多家研究院所分析研究，剩下0.5克送去北京天文館對公眾展覽。時年43歲的天體化學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)被緊急調(diào)入北京，主持月巖研究工作。多年后，歐陽自遠(yuǎn)回憶稱“我們花4個月全面解剖，搞清楚了它的化學(xué)成分、礦物組成、演化歷史等，為此發(fā)表了14篇論文”“美國人都說，中國科學(xué)家了不起！”
嫦娥五號探測器。中國空間技術(shù)研究院 供圖
面對眾多科研需求，1克重的月壤終究只是“杯水車薪”，中國人自己的月球采樣返回計劃被提上議程。2004年中國探月工程立項實施，確定了“繞、落、回”三步走戰(zhàn)略規(guī)劃。
從宏觀來看，人類的月球探測一般遵循“探”“登”“駐”三大步，即無人探測、載人登月、短期駐扎。在此基礎(chǔ)上，中國又將第一大步“探月”進一步細(xì)分為“繞”“落”“回”三小步。嫦娥一號到嫦娥四號任務(wù)的成功實施，已圓滿完成三步走戰(zhàn)略的前兩步；而嫦娥五號肩負(fù)著完成探月工程第三步的重任。
11月24日，嫦娥五號探測器在文昌升空，趕赴“廣寒”。它將經(jīng)過11個階段，20余天的在軌飛行，采集約2000克月球樣品返回地球。此次任務(wù)還有望實現(xiàn)中國航天史上的五個“首次”：首次月面自動采樣與封裝、首次月面起飛上升、首次月球軌道交會對接、首次帶月壤高速再入返回地球、首次自取月球樣品的存儲、分析和研究。
從1克到約2000克，從首次接觸月壤到自主采樣返回，42年如白駒過隙。此番，中國自主采集月壤令人期待。后續(xù)，中國探索月球的步伐依舊穩(wěn)?。烘隙鹆?、嫦娥七號、嫦娥八號等探測器還將實施第二次采樣返回、月球極區(qū)資源詳查以及一些關(guān)鍵技術(shù)的月面試驗和技術(shù)利用。
九天攬月星河闊，十六春秋繞落回。從嫦娥一號圓了中國人千年奔月夢想，到嫦娥二號首次實現(xiàn)中國對小行星的飛越探測、嫦娥三號成功實現(xiàn)落月、嫦娥四號完成人類首次月背軟著陸，再到如今嫦娥五號開啟中國首次地外天體采樣返回之旅……16年來，中國探月工程連戰(zhàn)連捷，碩果累累。未來中國邁向星辰大海的步伐必將走得更穩(wěn)、更遠(yuǎn)。(完)