中新網(wǎng)12月3日電 據(jù)日本共同社3日報道,日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)和三菱重工業(yè)公司當(dāng)天在位于鹿兒島縣的種子島宇宙中心用H2A火箭26號機把小行星探測器“隼鳥2號”送上太空。
隼鳥2號為世界首次從小行星回收樣本的“隼鳥號”的后續(xù)探測器,其目標(biāo)為距離地球約3億公里的小行星“1999JU3”。該小行星可能存在含有水和有機物的巖石,有望揭開太陽系及生命起源的奧秘。
隼鳥2號改良了隼鳥號的機器。動力源“離子引擎”推動力增強了25%,可使用更長時間。通信天線方面也提升了通信量。
另外,此次還新開發(fā)了一種沖擊裝置,在采樣時可投擲金屬塊制造出人工凹陷,旨在采集表層以下的新鮮物質(zhì)。
預(yù)計“隼鳥2號”將于2018年抵達(dá)目的小行星,在結(jié)束采樣和調(diào)查后于2020年底返回地球。