過去一年，通用汽車因點火開關(guān)存在安全隱患在美引發(fā)爭議。不過，美國《消費者報告》雜志近日稱，逾10年以來，通用汽車職員和聯(lián)邦監(jiān)管者忽視多款通用汽車上存在這一缺陷問題。由于早前該公司并未承認(rèn)錯誤，已經(jīng)造成了數(shù)百人員死傷。而這一數(shù)字目前還在不斷“刷新中”。
通用公司美國總部銷售和執(zhí)行傳播高級經(jīng)理接受法晚記者采訪時表示，由于召回車輛主要在北美地區(qū)銷售，并沒有出口到中國市場，目前通用中國的顧客并沒有因為點火開關(guān)召回事件受到影響。
存在缺陷
點火開關(guān)自動“斷電”汽車行駛中突然剎車失靈
報道指出，有問題缺陷的點火開關(guān)，在汽車行駛過程中會自動“跳離”運行狀態(tài)，切斷動力發(fā)動機、剎車系統(tǒng)和氣囊系統(tǒng)的電力，從而造成這些裝置系統(tǒng)失靈。有媒體報道指出，點火開關(guān)缺陷在業(yè)內(nèi)并不常見，但卻是致命的。在通用汽車內(nèi)部，人們將之稱為“來自地獄的開關(guān)”。由于點火開關(guān)存在缺陷，這些汽車可能出現(xiàn)動力轉(zhuǎn)向和剎車系統(tǒng)突然失靈以及安全氣囊無法打開等問題。
美國汽車新聞網(wǎng)稱，因為點火開關(guān)缺陷問題，通用早前已經(jīng)在全球召回了260萬輛問題汽車。在召回事件后，通用雇用著名的賠償律師肯尼思·費恩伯格領(lǐng)導(dǎo)賠償基金辦公室，審核受害者的賠償要求。
尋求索賠要求的受害者提交申請時需要證明安全氣囊并未打開，以及展示點火裝置的缺陷是造成汽車碰撞的主要原因。該賠償目前已經(jīng)停止接受賠償要求申請，在總共4342份賠償中有253份申請條件已經(jīng)被認(rèn)定為合格，但是仍然有近四分之一，約997份申請還處于審核之中。
造成傷亡
致死人數(shù)上升至90人已認(rèn)定163個傷害索賠
美國《消費者報告》稱，該基金會近日發(fā)布的最新報告顯示，因為點火開關(guān)缺陷造成的死亡人數(shù)已經(jīng)升至了90人，這是通用官方最初發(fā)布的死亡人數(shù)近七倍之多。通用汽車最初認(rèn)定因點火開關(guān)缺陷造成的死亡人數(shù)為13人。
此外，美國汽車新聞網(wǎng)指出，該賠償基金認(rèn)定另外163個傷害索賠要求。其中11個傷害索賠被歸類為“嚴(yán)重傷害”。這些傷害包括了“四肢癱瘓，半身不遂，雙側(cè)截肢，永久性腦損傷，普遍燒傷”。而其余的152個傷害索賠為輕微嚴(yán)重傷害。這些傷者需要住院或是在事故發(fā)生的48小時內(nèi)需要進行門診治療。
中國經(jīng)濟網(wǎng)早前報道稱，通用汽車公司被指在處理該問題時嚴(yán)重拖沓。由于遲到的召回，通用汽車被美國運輸安全管理局處以3500萬美元罰金。去年9月份，通用公司被曝已準(zhǔn)備數(shù)億美元用于賠償，但具體賠償金額有多少，數(shù)月來該公司一直未有說明。據(jù)一年前的估算，此數(shù)將高達6億美元。
此外，通用汽車已經(jīng)受到與點火開關(guān)缺陷有關(guān)的起訴。除了事故中的傷亡者及其家屬提起的訴訟，還有客戶因點火開關(guān)缺陷致使其車輛貶值而提起的訴訟。分析預(yù)計，未來通用汽車需支付至少數(shù)十億美元的相關(guān)賠償和法律費用。
公司回應(yīng)
召回不涉及中國市場15人因失職被免
通用公司美國總部銷售和執(zhí)行傳播高級經(jīng)理詹姆斯·克萊恩(JamesCain)告訴法晚記者，目前通用中國的顧客并沒有因為點火開關(guān)召回事件受到影響，因為召回的車輛主要在北美地區(qū)銷售，并沒有出口到中國市場。
此外，通用賠償基金管理者肯尼思·費恩伯格則告訴本報記者，盡管無法最終確定，但是相信在目前審核合格接受賠償?shù)氖芎φ咧胁]有中國人。目前階段，賠償項目并不包括在華的事故。
克萊恩稱，實際上關(guān)于通用因點火開關(guān)召回和賠償?shù)膯栴}，在北美地區(qū)逾1年的時間里占據(jù)了大部分的新聞。去年通用公司向美國的聯(lián)邦監(jiān)管者承認(rèn)應(yīng)該更快地召回有點火開關(guān)缺陷的問題車輛。
克萊恩表示，通用公司的董事會針對此事進行了獨立調(diào)查。最終的調(diào)查報告總結(jié)表示，許多公司職員失職，這其中就包括直接參與到開關(guān)設(shè)計工作的一些人。一些職員在應(yīng)該采取措施(補救)的時候卻沒有采取行動。此外，還有一些人并不能足夠快速地解決顧客因此造成的問題。在發(fā)布調(diào)查報告后，在2014年6月，15人因此而免職，另有5人受到紀(jì)律處分。
遇難者家庭通過審查最低獲賠100萬美元
克萊恩進一步指出，與此同時，通用成立了獨立管理的項目。該項目旨在賠償那些因為點火缺陷開關(guān)失去家人或是受傷的受害者。該賠償項目的管理者是唯一判斷和決定賠償要求是否合格的人。如果受害者因此受傷害并能夠證明點火開關(guān)是造成傷害的最直接的原因，將會由基金會發(fā)放賠償金。通用在賠償基金上并沒有總賠償金的上限。但是預(yù)計該賠償基金的總成本不會超過6億美元。
費恩伯格則告訴記者，審核合格的受害者根據(jù)經(jīng)濟狀況和金融損失程度的不同，接受的賠償金也有所不同。
根據(jù)通用的賠償規(guī)定，在點火開關(guān)事故中遇難者家庭，最低將獲得100萬美元(約合人民幣600萬元)的賠償。
專家解讀汽車轉(zhuǎn)彎及緊急降速時點火開關(guān)缺陷將造成危險
美國專業(yè)汽車評估公司“凱利藍(lán)皮書”(KellyBlueBook)高級主管卡爾·布勞爾接受法晚記者采訪時表示，在很多情況下，失去動力能夠很容易控制，司機只要重啟發(fā)動機就可以了。但是在汽車轉(zhuǎn)彎或是在緊急降速這樣的關(guān)鍵時刻，如果點火開關(guān)存在缺陷將會造成危險。數(shù)千人已經(jīng)因為點火開關(guān)缺陷造成了汽車碰撞，而在很多案例中，這樣的碰撞造成了重傷甚至死亡。
布勞爾告訴記者，最近通用的預(yù)計賠償基金從原先的4億美元提升至了5.5億美元，將會對通用整體的利潤產(chǎn)生短期的影響。但是基于近幾年來通用在不斷改善問題所在，應(yīng)該不會對公司長期的財政造成威脅。
記者發(fā)現(xiàn)，通用2014年第一季度財報顯示，凈利潤比上一年同期下滑85%，創(chuàng)下自該公司走出破產(chǎn)保護程序以來的最差季度業(yè)績表現(xiàn)。
對于通用為何在長達逾10年的時間后才最終召回問題車輛，布勞爾認(rèn)為，目前很難得知通用內(nèi)部何人以及在何時最早知曉這一問題。不過，相關(guān)文件暗示一些低級別的工程師早在2003年就知道點火開關(guān)并不符合生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)。
盡管如此，并沒有證據(jù)表明，現(xiàn)在通用的領(lǐng)導(dǎo)層包括首席執(zhí)行官瑪麗·巴拉，在召回信息發(fā)布前剛剛才得知相關(guān)的問題。