中新社北京7月24日電 (記者 張素)美國航天局在北京時(shí)間24日零時(shí)宣布在宜居帶發(fā)現(xiàn)一顆與地球大小相似、圍繞類似太陽的恒星運(yùn)行的太陽系外行星,引起廣泛熱議。對于人類是否可以移居,有關(guān)中國專家持謹(jǐn)慎態(tài)度。
根據(jù)美國宇航局披露,這顆通過開普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的系外行星編號為“開普勒452b”,是人類發(fā)現(xiàn)的第一顆圍繞一個(gè)與太陽相似的恒星運(yùn)行且位于“宜居帶(行星系中適合生命存在的區(qū)域)”內(nèi)的類地行星,可能擁有大氣層和流動水。
天文學(xué)家測算,“開普勒452b”與地球的相似指數(shù)高達(dá)0.98,一舉打破此前由“開普勒438b”保持的最高紀(jì)錄(0.88)。指數(shù)背后蘊(yùn)含的數(shù)據(jù)包括行星位置適中、體型不大且低溫,允許液態(tài)水在表面存在。其直徑約為地球的1.6倍,軌道周期約為385天,與地球的365天很接近。
“開普勒452b并不是嚴(yán)格意義上的‘另一個(gè)地球’,只能說是迄今為止與地球最相似的系外行星?!敝袊茖W(xué)院國家天文臺副研究員鄭永春在接受中新社記者采訪時(shí)說。
鄭永春指出,人類尋找系外行星或是登陸、移民火星,究其原因是為尋找人類未來的避難所,也就是“第二家園”。從這個(gè)角度來說,“開普勒452b”難當(dāng)此任。
一方面是因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)。“開普勒452b”位于天鵝座,距離地球1400光年?!凹幢泷{駛迄今為止飛得最快的深空探測器,也就是探測冥王星的新視野號飛船,按照其5.9萬公里/小時(shí)的飛行速度,從地球飛過去也要2709萬年?!编嵱来赫f,“而人類在地球上的全部歷史也不過200萬年”。
“相比此前的發(fā)現(xiàn),‘開普勒452b’的環(huán)境與地球相似的機(jī)會還是比較大的?!北本┨煳酿^館長朱進(jìn)在受訪時(shí)也說,“但人類目前連太陽系還不可能離開,移民‘開普勒452b’更是虛無緲縹的事情。”
另一方面,即便使用目前地球上威力最大的望遠(yuǎn)鏡,也不可能直接觀測這顆行星,更不要說關(guān)于其物質(zhì)構(gòu)成、氣溫大小等重要參數(shù)。參與開普勒任務(wù)的科學(xué)家道格·考德威爾指出,如果“開普勒452b確實(shí)是一顆巖石行星,它和恒星之間的相對位置意味著,這顆行星剛剛開始步入其氣候歷史中一段失控的溫室效應(yīng)階段”。
不過,“人類移居外星”的種種猜想由此復(fù)燃。美國宇航局同日發(fā)布了11顆同樣直徑小于地球兩倍且運(yùn)行于“宜居帶”內(nèi)的疑似目標(biāo),將進(jìn)一步確認(rèn)。
鄭永春表示,假使能夠突破飛行技術(shù),“另一個(gè)地球”應(yīng)該具備如下條件,要有大氣層的保護(hù)、液態(tài)水和適宜的溫度、巖石質(zhì)的表面、系外行星所屬的恒星的能量釋放要比較穩(wěn)定,“相較而言,移居火星還是最現(xiàn)實(shí)”。(完)